保罗·格雷厄姆（Paul Graham）长期涉足互联网创业，他对互联网创业拥有独特看法，他认为程序员就是当今时代的手工艺人，其他行业的人都必须依附于流水线的工业化生产才能谋生，只有程序员可以靠个人的手艺谋生。他也说过互联网公司就像蚊子，唯一的竞争优势就是数量多，作为种族可以生存下来，作为个体九死一生。现在就随《大橙报》进入保罗·格雷厄姆的世界吧！
保罗·格雷厄姆（Paul Graham）是美国（United Sates）著名程序员、风险投资家、博客和技术作家，在美国矽谷（Silicon Valley）和波士顿（Boston）的创业圈里影响非常大，他也被视为是美国矽谷创业教父。他拥有哈佛大学（Harvard University）应用科学（计算机方向）博士学位，并在罗德岛设计学院（Rhode Island School of Design ,简称RISD）和佛罗伦萨绘画艺术学院（Florence Academy of Art）学习过绘画。
他是以Lisp方面的工作而知名，1995年，格雷厄姆和世界上第一个计算机蠕虫的编写者Robert Morris共同创建了Viaweb，帮助别人建立网上商店。这使他成为最早的Web应用Viaweb的创办者之一，后来以近5千万美元价格被雅虎收购，成为Yahoo! Store。
他的著作包括《On Lisp》（1993）、《ANSI Common Lisp》（1995）和《Hackers & Painters》（2004）。2005年，他著名的《如何开始创业》著作刚刚发表之后，格雷厄姆便开办了一家种子期投资公司Y Combinator，专门为年轻人的创业小团队提供一万到几万美元的种子资金。
他是与人共同创建了著名的创业投资公司Y Combinator，先后投资了数十家创业公司，包括Reddit、Justin.tv等。公司的新闻网站Hacker News是访问量最高的技术新闻信息来源之一。
2008年，他与Y Combinator的另一位创办者杰西卡·利文斯顿（Jessica Livingston）结婚。
他将Y Combinator视为一新兴公司，并称要将现有规模扩大一倍，但是首要问题是找到公司的发展瓶颈并加以解决。在创办公司初期，格雷厄姆担心，他和其合伙人没有足够的时间来应对这些创业者，而且办公场地也太小。
他计划引入另一合伙人并扩大公司总部。他说：“创业初期，我们只资助了8家新兴公司。如果那时有人说我们会资助43家公司，那简直就是天方夜谭。不过，我相信再过几年，我们资助的初创企业数量将会是个不可能的数字。”
与其他风险投资公司所不同的是，Y Combinator通常仅向创业者提供2万美元或以下的“种子资金”(Seed Capital)。社交新闻网站Reddit就是格雷厄姆投资对象之一。
由于长期涉足互联网创业，所以，他对通过互联网创业拥有独特的看法，比如，他说：“程序员就是当今时代的手工艺人，其他行业的人都必须依附于流水线的工业化生产才能谋生，只有程序员可以靠个人的手艺谋生。”
他也说过：“互联网公司就像蚊子，唯一的竞争优势就是数量多，作为种族可以生存下来，作为个体九死一生。”
一次成功创业的三个条件
优秀的合伙人
确实有需求的产品
尽可能少的启动资金
保罗?格雷厄姆的经典文章《如何开始创业》是值得创业一看的文章。在这文章中，保罗?格雷厄姆认为，一次成功的创业建立在以下三个条件上，即优秀的合伙人、确实有需求的产品，以及尽可能少的启动资金。绝大部分创业失败是因为它们缺少了以上这些条件中的某一项，而那些完全具备这三点的创业往往会取得成功。
他表示：“让人欣慰的是，当你认真考虑它们的时候，这三点条件都是可行的，虽然可能有一点困难。鉴于成功的创业应该会让创始人富有，我们可以得出结论：富有的生活是可以实现的，只是有一点困难。
如果说在创业方面只有一点我想要澄清的话，那就是：创业时，并没有需要特别出众的才华才能踏出的，神奇的一步。”
此外，对于创业的idea，保罗?格雷厄姆也提出了与从不同的说法，那就是，要想获得创业idea，请别试图把创业idea想出来，而是要寻找未被解决的问题，最好是你自己遇到的问题。
他认为，最好的创业idea通常有三个相同之处：它们是创始人自己要、自己能做出来、别人不认为值得去做的东西。微软(Microsoft Corporation)、苹果(Apple)、雅虎（Yahoo）、谷歌（Google）和面子书（Facebook）都是这样开始的。
为什么说解决你自己遇到的问题如此重要？保罗?格雷厄姆表示：“原因之一是，这保证了问题是确实存在的。你只应该在存在的问题上面花功夫，这点再明显不过，但目前来说，创业公司所犯的最常见的错误就是试图解决一些没人有的问题。”
他说：“我自己也犯过这样的错误。1995年，我开了家公司，想要把艺术画廊搬到网上。但实情是，画廊压根就没想要走到网上去。那我为什么还在这个愚蠢的主意上面花了半年时间呢？因为我没有关注用户，生造了一个与现实无关的模型，傻乎乎地埋头浪费时间。直到我试图说服用户付费时，我才明白我的模型是错的。”
保罗?格雷厄姆表示：“即便如此，我还是心有不甘，费了很长的时间试图纠正回来。我自己陷进去了，在开发上花了大量时间，一心想着一定要让他们接受！”
“为什么会有那么多的创始人会做一些没人要的东西呢？因为在一开始，他们的创业idea就是想出来的。这样做相当危险：不仅想不出来几个好的idea，还会产生一堆听上去合理但实则错误的idea，你一不小心就被“忽悠”进去，试图把它实现出来了。”
想画出完美的作品
就得先让自己变得完美
你如何判断一个idea是否能成？保罗?格雷厄姆询问，你又如何判断某样东西是否是一家大公司的萌芽，或只是一个小众产品？保罗?格雷厄姆表示，通常你都无从判断。
他举例，Airbnb 的创始人在刚开始的时候并不知道自己面对着多大一个市场。起初，他们的idea比较局限，就只是打算在会展期间让房子的主人能把空余的地方出租给别人，而并没有预见到这个idea会大范围扩张开来。在一开始他们只感觉到自己可能会成，比尔?盖茨（Bill Gates）或马克?扎克伯格（Mark Zuckerberg）刚开始的时候估计也差不多。
偶尔也有从一开始就明显知道产品能从刚开始的小众圈子里走出来的情况存在。他说：“有时，我能看到不是特别明显的路径，而这是我们YC的一大特长。但无论你经验如何丰富，都不可避免会面临一些局限。”
他认为，如果预测不了自己能否找到idea，又谈何在多个idea中间选择呢？事实叫人失望，但也很有趣：如果你人是靠谱的，那你的预感也不会差到哪里去。如果你处在一个快速变化的领域的前沿，当你预感有什么东西是值得一做的话，很有可能你就是对的。
他说，在《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》一书里， 作者罗伯特?波西格（Robert Pirsig）这样说道：“想画出完美的作品？先让自己变得完美，然后随心去画。“
他表示，Gmail之父保罗?布切海特（Paul Buchheit）说过，那些处于快速变化的领域的前沿的人，是“活在未来”的。再把他的话和波西格的结合一下，就成了：“活在未来，再把缺失的做出来。”(Live in the future, then build what’s missing.)
他说，严格说起来，苹果、雅虎、谷歌、面子书一开始甚至都不是间公司，它们是从创始人所做的东西里发展起来的，因为当时世界上似乎有未被满足的空白。
如果你观察一下那些成功的创业者找到idea的方法，就会发现，他们通常都是先把自己的大脑准备好了，然后再被外部刺激一下，idea就出来。
比尔?盖茨和保罗?艾伦（Paul Allen）听说了Altair，就想：“我觉着我们可以为它做一个Basic直译器。”Dropbox 创始人德鲁?休斯顿（Drew Houston）经常会忘了带自己的U盘，于是他就想：“我必须要把文件存到网上去。”
听说过Altair 的人不在少数，忘带U盘的人更不在少数，这些外部刺激之所以能促使这些创始人开办一家公司，是因为他们的经历准备了他们，只要机会一出现，就会被他们注意到。
欲了解更多，请参阅《大橙报》（BIG ORANGE）电子报www.bigorangemedia.com
