在下月举行的日本大选中，几乎清一色的男性政治家会就如何破解日本经济难题作出承诺。他们当中基本上不会有人提到女性。
这个国家的问题众所周知：寿命越来越长的老年人正变得越来越多，而养活他们的劳动力则越来越少。结果就是，福利开支不断上升，纳税人口则越来越少。
移民的涌入会增加劳动力的数量，但作为保守社会的日本不希望像欧洲那样出现大量移民。观察人士说，解决之道是：让更多日本女性参加工作。
国际货币基金组织总裁拉加德上月说，如果更多日本女性走入职场，她们可以挽救日本长期表现欠佳的经济。
高盛公司2010年的报告估计，如果参加工作的女性的比例(目前为60%)与男性相当(80%)，那么日本国内生产总值(GDP)会出现高达15%的增幅。
该报告说，七成日本女性在有了第一个孩子后离开职场，她们大多成为全职主妇。据调查，在受过大学教育的女性中，只有65%的人在工作。
根据日本劳动省的数据，日本女性取得的工作业绩只相当于男性的60%，原因之一是许多女性从事的是非全职性质的工作。
虽然对于有些女性来说，留在家里完全是她们自己作出的选择，但评论人士说，还有一些女性则是因为缺乏工作机会。
在世界经济论坛发布的全球性别差距报告中，日本的排名非常靠后，在所有135个国家中排名第101，比去年下滑了3个名次。中国则排在第69位。
一家与女性相关的咨询公司总裁佐佐木香织说：“日本的性别差距问题的确受到了忽视。”
她说：“日本在二战后的几十年里一直很强，男性在经济、传媒和政治领域占据高位。”
但是男性精英群体未能针对最近20年来出现的新挑战作出调整，导致了近年来日本一直在原地踏步。政府数据显示，在3600家上市公司中，女性担任高管的比例只有1.2%。
佐佐木说，日本男性需要意识到，缩小性别差距已经不再是简单的女性权利诉求问题，而是事关国家的发展与未来。
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