与以往不同，希尔顿全球此轮在亚太地区的开疆拓土呈现出鲜明的特征，不惜在高端酒店品牌上费尽心思，这与其此前秉持的“物以稀为贵”的顶级酒店发展理念有了根本转变。
“中国富人”让大牌不再慢吞吞
“在品牌扩张以及房间总数增幅方面，希尔顿全球去年的快速发展领跑了全球所有酒店集团。”希尔顿全球集团中东和亚太地区高级发展副总裁 Andrew Clough说：“相信集团在亚太及中东地区将实现六大品牌的快速增长，未来五年内将酒店和房间的数量增两倍，从目前的110家酒店约4万间房间，增加到350家酒店及11.4万间房间。”
早在上个世纪80年代末，已经进入中国的希尔顿全球一直被业界视为“慢吞吞”的代表，进入很早，扩张却很慢。自1988年希尔顿全球在上海市静安区开出内地第一家酒店算起，在过去25年间，加上位于香港、澳门其在大中华区酒店数量不过31家，并散布在17个城市。这让勤奋扩张的万豪、洲际等竞争对手窃喜。
不过，自去年以来，希尔顿全球对在中国的战略进行了重大调整。希尔顿全球品牌暨商务服务总裁Paul Brown坦言：“我们判断中国将成为希尔顿全球在美国之外的第二大市场。在2015年前，希尔顿全球计划在中国开100家新酒店，其中包括希尔顿全球旗下华尔道夫、康莱德等顶级酒店品牌。”
目前，华尔道夫和康莱德这两大酒店品牌由希尔顿全球奢华生活品牌部负责。
地方政府的热烈追求
希尔顿全球奢华生活品牌及市场部副总裁Stuart Foster说道：“今年5月，我们决定在成都开设华尔道夫酒店，这也是希尔顿全球顶级奢华酒店品牌华尔道夫在中国中西部地区的首家酒店。”
随着近年来酒店业的狂飙突进，五星级酒店已经不能满足那些追求极致生活的中国人，一些地方政府也希望通过酒店品牌和品质的提升来拉动富有人群产业的发展，如游艇、公务机和马球高尔夫等等。在实际操作方面，地方政府往往通过本地国资委企业或地方融资平台作为投资方参与高端酒店建设，而邀请国际酒店品牌进行设计管理方面的支持。
“我们很明显感受到地方政府对奢华酒店的热情，即便酒店内和酒店外是两个世界也都无所谓。未来五年，我们有两家华尔道夫酒店开在海南（保亭和三亚），这在华尔道夫品牌以往发展史上并不多见。能够感觉到，海南当地政府急切希望引入这样的奢华酒店，以匹配其未来的国际旅游岛的规划。”Olivier Chavy说。
另一奢华酒店品牌康莱德目前在全球仅有20家酒店。目前，康莱德在大中华区有大连康莱德酒店、澳门金沙城中心康莱德酒店、香港港丽酒店、三亚海棠湾康莱德酒店等4间酒店。未来希尔顿计划将在全球开设15家康莱德酒店，包括北京（2012年）、苏州（2014年）、广州（2014年）、厦门（2015年）和青岛（2016年）等几处。
在中国大力推广华尔道夫和康莱德，足见希尔顿全球已把中国摆在其全球奢华酒店扩张计划的重心。业内普遍认为，这主要受到了资本方的推动。
黑石才是“主使”？
2007年，黑石集团以260亿美元的创行业纪录价格收购了美国第二大酒店集团希尔顿酒店(Hilton Hotels)，成为有史以来最大宗酒店集团收购交易，并将之私有化，结束了其60年上市历史。然而，随后的金融危机让整个酒店行业陷入低谷。
Olivier Chavy说：“自黑石集团购入希尔顿全球之后，希尔顿全球奢华生活品牌开始迅速扩张，华尔道夫酒店及度假村从5家增至20家以上。这一成绩也让我们超越了竞争对手。”
当时，环视全球，唯有亚太地区特别是中国酒店业仍处于高增长阶段。这迫使希尔顿全球不得不在亚太地区寻找拉升其业绩的良方。
业内普遍认为，作为全球最大私募股权基金的黑石集团思路是显而易见的，抓紧做大希尔顿全球的规模并迅速提升业绩，通过杠杆效应迅速扩张，最终还是通过希尔顿全球重新上市获得丰厚回报后全身退出。
去年5月，英国媒体曾报道称，黑石集团准备将旗下的希尔顿全球资产在纽约、伦敦以及香港打包上市。此前，黑石必须加快希尔顿全球旗下连锁酒店在欧洲、拉美以及亚太地区的扩张步伐。对此传闻，希尔顿全球总裁兼CEO Christ Nassetta的回应是，上市是希尔顿全球的终极目标，而中国和印度很明显将是很大的增长动力。
不过，时至今日，希尔顿全球方面仍然没有对上市的具体时间表和进度发表声明。Olivier Chavy说：“目前无法对此做过多的预测，但能肯定的是，希尔顿全球将着力于推进品牌的扩张，并计划在未来两年内于各大城市如迪拜、柏林、北京等新设6家华尔道夫、7家康莱德酒店及度假村。”
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