从面对高考落榜，家族与家乡面临阪神（Hanshin）大地震的天灾困难，到立志创业，开创乐天株式会社（Rakuten, Inc）乃至现今的身价地位，乐天创办人、主席兼首席执行员三木谷浩史（Hiroshi Mikitani）的一路走来可谓曲曲折折，但是这无阻他将乐天打造成全球第三大电商。现在就随《大橙报》来了解这位被誉为“日本马云”的电商巨头的成长和创业故事。
对许多人来说，日本（Japan）电子商务巨头–乐天株式会社（Rakuten, Inc.，rakuten.com）的名气似乎不如淘宝（taobao.com）和亚马逊（amazon.com）响亮，但事实上，它是仅次于这两家企业的全球第三大电商。
在美国（United States）《福布斯》（Forbes Inc）杂志发布的
根据资料显示，在全球最具创新力的百强企业中，乐天是亚洲排名最高的企业。2014年2月14日，乐天宣布以9亿美元收购以色列（Israel）的移动消息应用软件公司维博（Viber），以此作为其新全球化战略的重要一环，希望将会员增至5亿人。而这一切的背后，离不开乐天的灵魂人物、被中国的媒体称为“日本马云（Jack Ma）”的三木谷浩史（Hiroshi Mikitani）（下简称三木谷）。
三木谷1963年3月11日出生在日本著名港口城市兵库县（Hyōgo）的神户市（Kobe）。父亲三木谷良一是一位名门之后，从17世纪至19世纪中叶的江户时代，家中代代都是武士。
良一毕业于神户大学（Kobe University）的经济学系，后来当过神户商科大学教授以及日本金融学会的会长。妻子是江户时期富商的后代，随家人在美国纽约（New York）读完小学之后返回日本，后来从神户大学毕业，进入综合商社工作。
可以说，三木谷在一个富裕而又有着全球视野的书香门第中长大，他还有个姐姐，是大阪大学医学博士，哥哥则是东京大学（University of Tokyo）的农学博士，目前在大学里当老师。
日本孩子读书都刻苦，但三木谷不然。1977年，14岁的他被父母送往冈山县（Okayama）白陵中学（Hakuryo High School），过上寄宿生活。那种严格的教育让他的神经系统出了毛病，二年级时就不得不退学，后来去了离家不远的朝雾中学（Asagiri High School）读初中。
1983年，他从兵库县立明石高中（Akashi High School）毕业，却没考上大学，过了一年“浪人”生活。1984年，他终于考上了日本著名的国立大学——一桥大学（Hitotsubashi University）商学部。
读书磕磕绊绊，三木谷网球却打得不错。在高中时，他就杀入了日本关西（Kansai）地区网球比赛的前16强，大学时代继续活跃在网球协会。1988年，他在大学毕业后便进入了日本兴业银行（现在的瑞穗银行）（Mizuho Bank），先是在名古屋（Nagoya）分行工作，后来进入总社外汇部，继续保持打球的爱好。妻子晴子（Haruko）毕业于上智大学（Sophia University）英文系，也在兴业银行工作，两人正是在公司的网球协会之中相识，并于1991年结为伉俪。
人的命运改变需要契机
到美国留学之后
三木谷的命运从此改变
人的命运改变需要契机，对三木谷来说，留学美国是契机。1991年，他被公司选派到位于美国波士顿（Boston）的哈佛大学（Harvard University）进修。在美国，他的最大体会是，美国人对企业家的尊重要远远超过日本人。这让他萌发了创业的念头。不过，当时他没有立刻行动。1993年，他拿到哈佛工商管理硕士（MBA）学位，回到了兴业银行。
真正的契机是1995年1月17日的阪神（Hanshin）大地震。三木谷的家乡神户是重灾区，房屋化为瓦砾，数千人丧生，其中包括三木谷的叔叔、婶婶以及一些朋友。突如其来的灾难让他体会到，一切都存在变化的可能，没有什么是永恒的。这改变了他的人生观，让他下决心创业。当年11月，他辞了职。他说：“必须在有生之年试试人生的可能性。”当时，他还没想好辞职之后究竟干什么，就与一名应届大学毕业生一起创办了一家咨询公司，边干边探路。
1997年2月，互联网创业正成为热门。三木谷用搞咨询赚的6000万日元（约356万人民币），办起了一家小型的在线购物网站–MDM。创业之初，签约的只有13家商店，店主多是三木谷的朋友。
为了扩大生意，争取更多店铺，他和员工一起废寝忘食地拜访了一家家的小店。他们经常在店外做一通俯卧撑，让自己在闯进小店时气喘吁吁，大汗淋漓。他相信，心存狐疑的店主会信任一个满头大汗、勤恳工作的人。
1997年5月，MDM公司开了乐天市场。1999年6月，整个公司改名为乐天。他以建立网络商业购物中心的方式招募前来开店者，并且相信随着开店人数增多，乐天也会成长。
创业之初，他会与网店的店主一起前往日本著名的电脑市场秋叶原（Akihabara）购买电脑，并帮他们设置好。他认为，乐天要成功，仅仅增加开店人数还不够，必须设法让店主们增加销售额。为此，他向开店者提供制作网页的技巧等细致服务。他表示，虽然这样做要花不少时间，但一旦与店主建立了牢固的关系，就可扩展业务。如今，到乐天市场开店的已经有4万多店主。
三木谷认为，如今服务在经济中的重要性急剧升高。以往，丰田（Toyota）、索尼（Sony）等日本企业都以制造商为中心推行国际化的，但如今，iPad等商品的流行，靠的是产品与服务的结合，而且服务的比重在上升。
虽然日本是制造业大国，但造出商品所得到的利润并不多。三木谷举例说，钻石的原材料在非洲开采，但真正赚钱的却是加工和销售钻石的欧洲。因此，他要在服务上打响日本品牌。在他看来，乐天走的是以店铺为中心、提供服务和体验的新一代电商之路。他收购了30多个企业，业务扩展到电子阅读、网络视频、社交网站、仓储物流、票务旅游、以及理财服务等众多领域，目标是把这些业务“串”起来，最终为消费者提供一站式服务。
收购30多家企业
乐天业务迅速多元化
2011年7月28日，乐天收购了德国（Germany）的特拉德里亚（Tradoria）在线商场；同年9月21日，前者收购英国（England）在线零售网站Play.com，更在随后收购印尼（Indonesia）和俄罗斯（Russia）的电子商务网站。乐天在中国（China）也和百度（Baidu.com）合资成立了电子商务网站。乐天还通过收购了加拿大（Canada）的科比电子阅读器公司（Kobe e-reader firm）进入电子阅读市场。
从很多方面看，三木谷都与传统的日本商人很不一样。日本商人多数中规中矩，风格含蓄，他却个性张扬，曾开着跑车呼啸街头，高调穿着印有“打败亚马逊”日文字样的T恤出现在公开场合。日本企业讲论资排辈，他却喜欢招应届毕业生，看重的是这些人的青春活力和对互联网的热爱。日本社会普遍英语不佳，他却对英语非常重视。
从2010年起，他提出公司要“英语化”，星期一上午的会议以英语进行，公司的文件用英文打印，连电梯出口的标志也是英文。三木谷要求所有的员工必须在两年之内学会英语。公司高层如果两年后还不能说英语，就必须辞职；中层如果因不会说英语而有履职障碍，就将被降职。不久前，乐天员工进行了一次英语考试，平均成绩比2010年提高了32%。
三木谷推广英语，是为了把公司打造成为世界第一的互联网服务企业。乐天现在扩张迅速，在美国、巴西（Brazil）、澳洲（Australia）、法国（France）、德国、泰国（Thailand）等都有运营，如果公司只通行日语，那会与本土以外员工产生隔阂。如果使用英语，所有员工就“瞬间都平等了”。
三木谷还有个想法，是希望通过乐天来改变日本的其他企业，甚至让普通的日本家庭都意识到“确实不学英语不行”。他认为，重视日本的文化与传统固然重要，但如果不走多样化道路，日本将无法生存。日本劳动力不足，只能借助外国的劳动力资源。如果日本人都能说好英语，不但日本企业的国际扩张更容易，外国人到日本工作也更方便。
看好中国市场前景
三木谷积极学中文
三木谷本人现在还在学中文。他说，这有两个原因。第一，对他来说，英语算是半个母语。“让员工都学英语的同时，如果自己也能够学一种陌生的外语，员工就不会有怨言。”第二，中国市场对乐天来说是极有吸引力的。他认为，30年后，汉语圈市场将会超过英语圈，所以早点学会汉语，是件非常重要的事。
除了乐天主席兼首席执行员的职务之外，三木谷也是东北乐天金鹰队（Tohoku Rakuten Golden Eagles）会长与球团执行长，同时也是日本职业足球联盟（Japan Professional Football League）下的神户胜利船队（Vissel Kobe）执行长。
