中国传统的谈判思想来自纵横家，鬼谷子为纵横家鼻祖，纵横家所崇尚的是权谋策略及言谈辩论的技巧，其指导思想是兵家的应变之道。
其实，谈判战术的得益与否，关系安危兴衰；而谈判与竞争策略是否得当，则关係到成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关係到处世为人的得体与否。
谈判谋略的秘诀，就等于战场上的进退战略，必须洞察情势变化的机微，巧妙运用积极与消极两策。由于人类的才能与性格千差万别，其心理经常在极微妙的情况下活动，外部情势不断在浮动，各方的势力关係不断在消长，
因此必须以无心的心境来应付，并且以敏锐的观察力，来探讨这些实体及其变化。为了适应积极与消极两策，就应纵横驱使软硬自如之策。《鬼谷子》这本著作便是鬼谷子作为纵横家游说经验的总结，它融会了鬼谷子毕生学术研究的精华，其价值是不言自明的。以下是《鬼谷子》这本著作篇章的大意：
第一篇
大意是说：与人辩论，要先抑制一下对方的势头，诱使对手反驳，以试探对方实力。有时也可以信口开河，以让对方放松警惕，倾吐衷肠；有时专听对方陈说，以考察其诚意。要反驳别人就要抓牢证据，要不让人抓到证据，就要滴水不漏。对付对手有时要开放，有时要封锁，能把放开与封锁灵活运用就可以滔滔不绝，变化多端。只有这样才可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。
第二篇
大意是说：与人辩论，要运用反复的手法。反过去可以知其过去，复回来可知其现今。如果反反复复地试探，没有摸不到的底细。有时可以运用反辞来试探对手，要想听到声音就先沉默，要想张开，就先关闭；要想升高，就先下降；要想夺取，就先给予。
第三篇
大意是说：要掌握进退的诀窍，这诀窍就是抓住君主的爱好，只要抓住了就可以随心所欲，独往独来。如能顺着君主的情绪去引导或提出建议，就能随机应变，说服君主。
第四篇
大意是说：凡事都不是铁板一块，都是有裂痕的。在辩论中要能利用别人的裂痕，同时，还要防止自己一方的裂痕。秋毫一样的裂痕，可以发展为泰山那样大。所以当裂痕小时要补住，大点时要切断裂缝，当大到不可收拾时就干脆将其打破，裂痕也就消灭了。
第五篇
大意是说：与人雄辩要设法钩出对方的意图，用飞扬之法套出对方的真话，再用钳子钳住，使其不得缩回，只好被牵着走。这样就可纵可横，可南可北，可东可西，可反可复。
第六篇
大意是说：要想说服他人，必先衡量一下自己的才能长短，比较优劣，自身才质不如他人，就不可能战胜他人。
第七篇
大意是说：要游说天下人君，必须会揣测诸侯真情，当人极度兴奋时，就无法隐瞒真情，当人极度恐惧时也无法隐瞒真情。在这时才能有效地游说和说服人。
第八篇
大意是说：善于摩意的人就象钓鱼一样不动声色，让鱼自动上钩，“摩”的目的就是刺激对方，让他不由自主地上你的钩。把事情办成功，使人不知不觉。
第九篇
大意是说：要游说入主，就要量天下之权，要比较各诸侯国的地形、谋略、财货、宾客、天时、安危，然后才能去游说。
第十篇
大意是说：要做大事，就要有一个向导，就像指南针一样，游说的向导是谋略，要先策划好，再按着策划的目的去游说。
第十一篇
大意是说：游说要先解疑，解疑的好办法是让对方道出实情。
第十二篇
大意是说：耳朵要善于听，眼睛要善于看，用天下之耳听，则无不闻；以天下之目看，则无不明；以天下之心虑，则无不知，只有对事情了如指掌，才能言无不验，言无不听。
第十三篇
大意是说：游说要靠巧辞，要对什么人说什么话，说什么话就要采用什么办法和说辞。不要简单直言，要研究讲话的对象，讲究讲话的技巧。
