台湾婚宴大王—林齐国(Magnet Lin)是一位终生学习的楷模,尽管他已经事业有成,但是他还是坚持称自己为“学习长”,并且坚信叫“学习长”的人,准备终生谦卑,而且还将学习的理念带入企业里,让员工拥有一个成长的平台,而林齐国本身也是一个奇迹,他由一位难民变成一位杰出企业家,当中的过程精彩万分。因此,《大橙报》趁着他于2013年10月13日在吉隆坡与企业家分享心得的时候,特别专访林齐国,让他畅谈一路走来的心路历程。
林齐国(Magnet Lin)是台湾的一位成功商人,他是台湾磁铁大王,也是台湾的婚宴达人,但是在林齐国的身人,找不到一点成功人士的傲气或是霸气,相反的,与林齐国接触的人都感到林齐国的亲和力,他的脸上时常都挂着笑容,谈吐也非常的文雅,让人感觉非常舒服。
这可能与林齐国一直保持终生学习的态度有关,由于他坚持将自己称为学习长,所以,在他开始有成就时,他就会保持警惕,或是他的太太就会在一边提醒他,让他自己不会因此而高傲自大起来。
林齐国可以一直保持谦卑,可能与他的人生经历有着莫大的关系,他这一路走来曾经经历大风大浪,不过在他的坚持和努力下,他一步一脚印地走出精彩的人生。
林齐国原籍广东,1951年,林齐国在香港出生,后随父亲定居寮国。十多岁时,父亲为了要他不忘本,要求他来台湾接受华文教育,他回忆,当时父亲知道他功课不好,教他别选电机热门科系,选冷门自己有兴趣的,才能活出自信与自我。
结果父亲的教诲让他终生受用无穷,由于他到台湾之后,听父亲的话选修侨生少的高雄工专印刷科,毕业回到寮国,刚好碰上烟草公司要成立包装印刷工厂,林齐国表示:“寮国当时没有印刷专业人才,我20岁出头就当厂长,电机系的同学反成了我的部属。”
林齐国年少得志,还买了辆奥斯汀吉普车犒赏自己,然而好景不常。在短短两年之后,即1975年,寮国遭共产党沦陷,他又从云端跌落谷底。
林齐国变卖家当逃难,他说:“两千美元的奥斯汀脱手只剩五十美元,房子也是。”带着仅有的一百美元,与年迈双亲、年幼的弟妹,仓皇来台,那年,他才24岁。
他回忆:“一家七口窝在内湖十六坪大的国宅。”林齐国后来娶了同是寮国难民的妻子符玉鸾,又生下二子一女,生活更显困苦。
扛着一家十几口的重担,林齐国去印刷厂打工、送货,还当导游,身兼数职。对于这样的生活,林齐国是吃苦当作吃补,并等待机会以改善家人的生活。
一夕间一无所有不曾被打倒
其实,不说也许不知,林齐国在寮国沦陷时,他是有机会以难民的身份,申请到较先进而且福利制度完美的欧美国家,但是他并没有贪图安逸的生活而选择到欧美国家,尽管当时他在20多岁,但是已经会为自己的未来盘算,他觉得前往美加不一定有发展,可能会受到种族歧视,因而决定留在台湾奋斗。
所以,他毅然决然地再度选择较少人走的路,留在台湾,与当年他选择修读印刷科一样。到了台湾之后,生活虽然辛苦,但是正如他所预算那样,台湾在70年代时候仍属于发展中经济,创业的机会非常之多。
有一天,有人托他找磁铁这种原料,但是他找遍台湾,就是很少人经营磁铁这一行业,林齐国表示:“其实,磁铁我们的生活中是不可或缺,但是经营这门生意的人却不多,所以应该是有很好的发展潜能。”
就这样,他选择“卖磁铁”这一行业来创业,在当时“卖磁铁”这一行业可以说是一个冷门的生意,但是他并不没有迟疑,因为他的父亲教他的观念一直留在脑中,所以选择创业项目时,特别挑没有太多人听过,实际上大家都需要的东西。
就这样,他与太太符玉鸾夫妻档一同创立台湾磁铁公司,靠着一张办公桌和一支电话,夫妇俩赚进了人生第一桶金。
靠磁铁生意赚进人生第一桶金
而人生际遇就是这么的奇妙,就在磁铁做得一片火红的时候,在一个因缘际会之下,林齐国又一头栽进了餐饮业,而这一个经历也是林齐国成为台湾婚宴大王的第一步。
他香港来的亲戚于1978年要在台湾经或餐厅生意,为了尽地主之谊,他不只为亲戚物色地点,还成为了餐厅的经理,负责招待客人。这间餐厅便是位于台北市敦化北路的“安乐园”餐厅。
在渐渐熟悉餐厅业务之后,1990年代,这餐厅的原始股东回港定居,林齐国于是便找来朋友入股,将安乐园餐厅转型大众化的餐厅“豪园”,尽管这餐厅不受一些人士看好,但是林齐国并不因此而感到沮丧,他反而改良中菜西吃,“传统中菜,一大盘上桌,你一口、我一口感觉很不卫生,为什麽不能像西方人,一份份的分好才上菜!”
林齐国表示,厨师原本排斥,林齐国亲上火线,点菜、送菜一手包办,“厨房热,难怪师傅们忙起来火气都很大。”他改善厨房环境,装冷气、改动线更宽敞,“先付出,员工就没藉口了。”
豪园生意越见起色,不少人看上菜色、服务精致,来订喜宴。生意头脑转不停的林齐国又思考:“宴会时,明明新人与双方家长才是主角,却常有政客一讲就是一小时,客人也各吃各的,气氛不好。”
他参加过各国婚礼,“香港最热闹,打牌连络感情;法国最浪漫,从午茶到晚宴、舞会,凌晨才散场;日本最讲究,婚宴产业也最成熟,从婚礼企划,甚至提供礼服、喜饼的一站式服务。比较起来,台湾最随便。”
林齐国认为:“开餐厅,设备好、菜色好吃只是基本,谁服务好,谁才有机会。”他开始培训婚礼企划人才,推出订喜宴送婚顾的服务。当时,台湾的婚礼企划才刚萌芽,只重视气球、花艺等排场布置。
他认为:“好的婚企,必须了解新人相恋背景,婚礼流程像说故事,宾客有参与感,而不是各吃各的,吃完就拍拍屁股走人。”
2004年切入婚宴市场创办“典华”
于是,于2004年,林齐国开始切入婚宴市场,创办了典华幸福机构,而新品牌“典华”正式在台湾信义区诞生,可容纳上百桌的挑高宴会厅与百万音响,含婚礼企划,每桌价格1万2000千至2万5000元台币之间,吸引了不少名人,如艺人陶晶莹也来典华结婚宴客。
除带动平价奢华的婚宴市场,他更以300到80元台币的平价海鲜、饮茶吃到饱,让不办婚宴的平日时段,也有营收。
打着台湾首家专业婚宴会馆,典华很快打响名气,也吸引同业跟进,老字号彭园与上海乡村集团旗下的晶宴会馆,也砸下千万元资金,增设舞台、音响、订席送婚顾等,抢食婚宴大饼。
林齐国表示:“被模彷是好事。”他深知,唯有不断自我超越,才能领先市场。于是,他开始在想开一间可容纳500桌的旗舰店,但是,台北市并没这麽大的场地,除非自己盖。因此,他在台湾大直租了块地,找来建筑师,以挑高水晶灯、升降舞台、轨道缆车吸引爱刺激的年轻人。
由于林齐国求好心切,预算也不断攀升,从8亿、12亿到最后花了20亿元台币。林齐国背负沉重的贷款压力,典华旗舰店却无法如期于2008年开幕,这主要是因为“电线工程发包不顺,工程延宕,营业执照也因此卡住下不来。”
此时屋漏偏逢连夜雨,林刘国表示:“没想到又碰上金融风暴,银行紧缩贷款。”林齐国说,这是典华有史以来最大危机,“贷款利息压力大,再拖下去,可能会拖垮集团。”
无论如何,这些挑战并不没有难倒林齐国,典华大直店面终于2009年正式开幕。从婚顾、到婚礼菜色、喜饼一手包。林齐国梦想中的一站式婚宴,正式起步。虽然台湾的结婚率逐年下滑,但林齐国在衰退的市场,不断制造高潮,就是要让他的结婚进行曲,可以长长久久唱下去。
梦想中的一站式婚宴正式起步
询及从事婚宴行业的挑战时,林齐国表示:“婚宴行业有所谓的旺季和淡季,所以如何在淡季中继续保持营收,则是一件非常挑战的任务,在淡季时,我们会更多举办活动,以使淡季期间也有生意上门。”
林齐国也低价策略足以吸引新人或公司行号,选择黄历上不太好的日子办婚宴或活动,一年至少可以做200天生意。
此外,林齐国也坚持将感恩父母的仪式放进流程中,原本员工还担心保守的台湾人无法接受。曾有对台、韩联姻,婚企安排新人感谢家长、家长叮咛的互动,结果台湾婆婆上台提醒儿子,如果常为了修电脑对妻子说“等一下”,也许只是三分钟,但夫妻间无法即时沟通,以后要花更长的时间修补。不但新人哭了,台下亲友也频频拭泪,“这就是典华要创造的感动婚礼。”
如今,在林齐国的典华幸福机构,从婚顾、礼饼、摄影一站式的婚宴设计的有务一应俱全。此外,林齐国引进日本婚礼的管理,一网打尽婚礼大小事,把婚礼弄得像演电影,满足年轻人尝鲜的心。台湾男女越不想走入婚姻的门,林齐国就门外不断营造幸福与期待。只有婚姻进行曲响起,事业才能长稳走下去。