随着最近全球经济产生巨变之后，世界人口的结构也出现了显著的变化，这使得经济学家开始担心这将对各国经济社会发展带来很大影响。
这主要是因为人口与经济发展是息息相关，因为一个人力资源充裕的经济体，经济潜能才能够充分地发挥出来。
如果一个经济体出现人口老化问题，则将会导致部分地区和国家出现劳动力短缺，特别是在欧洲和部分亚洲国家，将给这一地区的经济发展带来不利影响，也会对全球供应链产生冲击。
由于劳动力短缺，劳动价格将会上升，将主要表现在工资上涨上，这会增加企业的经营成本，降低企业的竞争力。工资上涨也将带来“传染效应”，可能在未来推高通货膨胀水平。人口老化也将导致全球储蓄率下降，在长期内将会推高利率水平，给各国宏观经济政策的制定和实施带来挑战。
这些年来受到经济债务问题打击的欧洲国家，目前面对正面对严重的生育率降低的问题，这长期而言将会对欧洲经济造成负面的打击。
德国马克斯普朗克人口研究所近日发表的最新研究结果表示，该所对欧盟28个国家在本世纪头十年的人口研究表明，失业率越高，生育率越低，欧洲进入21世纪以来人口缓慢增长的趋势已被经济危机中断。
上述状况在西班牙、克罗地亚等南欧国家特别明显。在20岁至25岁的青年群体中，失业率每增加1%，生育率就下降0.1%，在南欧更达0.2%。
以西班牙为例，西班牙妇女人均生育率2001年为1.24，2008年增加到1.47，但在金融危机爆发后的2009年降至1.40，2011年再降到1.36。同期，西班牙的失业率也从2008年的8.3%上升到2009年的11.3%和2011年的22.9%，青年人失业率更超过50%。
在经济状况稍好一点的国家如捷克、波兰、英国等，经济危机只是中断了生育率的增长，没有导致生育率明显下降。在德国、奥地利、瑞士等经济状况较好的国家，经济危机对生育率没有产生明显影响。
从全球范围来看，目前人类人口结构变化正在出现新的趋势。受工业化、现代化的影响，20世纪特别是20世纪后半叶，人类人口趋势发生了巨大变化，当时世界人口增长率和增长量都达到了空前的高峰。
然而，经历了20世纪的人口爆炸之后，当前人类人口正在转入一个新的时代，即全球人口增长已经开始放缓，再加上经济危机中断了欧洲部份国家的生育率增长，这使得联合国预测，世界人口将在短暂突破80亿后开始下降，人口老化将成为新的挑战。
根据联合国统计数据显示，全球总和生育率（TFR）已经从2.1降到了1.85。
TFR是指每个妇女一生平均生育的存活孩子数。TFR小于2，人口规模就趋于缩小，一旦降至1.8以下，规模萎缩趋势就将形成。
总的来说，由于人口老龄化以及数量下降趋势已在欧洲和亚洲部份国家出现，所以从这样的发展趋势看，未来世界上的绝大多数的年轻人口都将集中在印度和非洲，这也意味着未来世界充满动力的经济体，将会是印度和非洲国家。
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