撒切尔夫人的离世使世界范围内再次刮起了“铁娘子”旋风。撒切尔夫人的累累政绩，可能早已是世人皆知，但是很少人知道她政治以外的另一面。《铁娘子撒切尔》中写道，“青年时期，她是个很棒的歌手、钢琴演奏家、获奖的诗歌朗诵者、步行者、业余演员和辩手。交际舞如同音乐、戏剧和绘画一样，也是她的挚爱。她总是那么让人着迷和起兴，是个绝佳的舞伴。她还是一名体育迷，不少体育专栏中还刊有她在温布尔顿观看网球比赛的照片。”
优柔寡断必败无疑
强硬一直被视为撒切尔夫人的代名词，正如前苏联媒体最早赠予她“铁娘子”的头衔，就是因为指责她咄咄逼人、执拗刚愎的个性。撒切尔也曾这样形容自己：我不会回头，也不会拐弯。然而是什么原因塑造了撒切尔夫人的铁腕作风？《铁娘子撒切尔》中认为，1956年，英政府在苏伊士运河事件中的失败，为撒切尔夫人的政治意识留下了深刻的烙印，她还从中总结出四个教训：“在没有下定决心并有能力结束战争时不要开战；不要处于美国的对立面；确定你所做的一切都符合国际法；优柔寡断者必败无疑”这四点教训对撒切尔的执政经历产生了巨大影响，“比如，1981年，英国因福克兰群岛派军远涉8000英里在阿根廷的后院开战，体现了她的果断和勇气；当她劝说老布什发动第一次海湾战争时，她直言，”乔治，现在可不是举棋不定的时候！”
父亲影响最为深远
1925年10月13日，撒切尔夫人出生在英国东部的一个小镇，其父母经营着一家杂货店，他们的房子里没有浴室，也没有热的自来水。但是这样平凡的家庭条件，却造就了撒切尔夫人不平凡的一生。传记中写道，“撒切尔夫人的父亲是当地最有学问的人，每周她都要为父亲从公共图书馆带回一堆书。”父亲所有的收入都被投入到了童年撒切尔的教育上：“她不仅要读课外书、学乐器、上演讲课，还要去每周一次的市政厅会议，从会议辩论中获得教益。”此外，撒切尔的家乡林肯郡濒临东海岸，比英国任何其他地方都靠近德国，所以童年时期的撒切尔经常能在饭桌上听到大人讨论战争和政治。而她父亲罗伯茨更是身怀爱国热情，二战期间担任当地空袭报警员时，还救过一名空军飞行员。经过父亲的言传身教，撒切尔夫人从小就树立强烈的爱国热情，她曾在竞选成功后表示：“一切都要归功于我父亲，他教给了我所信仰的一切，而这些价值观正是我在竞选中为之奋斗的。令我感到振奋的是，正是这些我在一个小村庄里、在一个非常贫穷的家庭中所学到的东西，使我在大选中获胜。”
被误解的永远的领袖
不少英国人以为撒切尔夫人是在用她的自由主义信念埋葬福利国家制度，却并非事情真相。事实是，撒切尔夫人不过是让福利制度回归正轨而已，在她执政期间，主要的福利项目依然运转，只是支付的额度或者方式进行了调整，被誉为“王冠宝石”的全民健保制度完好无损，政府对无生活能力的人群的关照与保障几乎没有受到紧缩的影响。可见，撒切尔夫人的改革不过是在福利国家制度框架之下的调整，何谈埋葬福利国家呢？
撒切尔夫人离开政坛已经二十余年，但是“撒切尔夫人主义”的治国方略却风靡多国，实际上，所谓撒切尔夫人主义，真正的敌人并不是福利制度，而是官僚主义、低效、懒惰。通过砍削福利国家的赘肉，恢复社会活力。撒切尔夫人很早就意识到，“英国人民的政治观已产生巨大的改变，在30年来的实验失败后，他们已准备试试别的东西，这巨大的改变正是我们的责任。”需要指出的是，在1979年撒切尔夫人上台之际，英国超过半数的公众认为福利已经过分慷慨，这也是撒切尔夫人能够在十年之间大刀阔斧进行福利制度改革的民意基础。别忘了，在一个选举国家，如果没有民意的支持，纵然“铁娘子”雄心勃勃，也只能壮志难酬。同样别忘了，在一个选举国家，如果不是深得民心，她也无法成为近200年内任期最长的首相。如果不是1990年保守党内的“宫廷政变”，撒切尔夫人拿下第四次大选几乎没有悬念，时至今日，她成为二战后英国最受欢迎的政治家，足见民望之高。
撒切尔夫人生前曾说：我不是一个迎合民意的政治家，我是一个坚持信念的政治家。或许“坚持”二字，是她生前毁誉不一的根源。“铁娘子”的首相生涯终结于党内之争，但是后来上台的政治家并没有改变撒切尔夫人的治国路线，如“通用福利”的改革都在印证着撒切尔夫人的远见卓识。历史发展的进程往往有荆棘丛生的艰难时刻，或许唯有在坚持信念的前提下，将智慧与勇气汇入时势的长河之中，方能成就伟业，在人类历史和文明的天空留下闪亮的星辰。
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