据媒体报道，美国（United States）一所大学的研究机构正在设计研发涡轮叶片长达200米的50兆瓦（MW，即百万瓦特）的涡轮式风力发电机。如果建成的话，这个涡轮式风力发电机的高度将超过法国（France）的埃菲尔铁塔（Eiffel Tower）。
这一个名为分段式超轻变形转子（Segmented Ultralight Morphing Rotor，SUMR）的项目的研发机构是美国弗吉尼亚大学的研究者。在2015年，该项目获得了美国能源部高级能源研究计划局（Advanced Research Projects Agency-Energy）为期3年、总额超过350万美元的资助。
弗吉尼亚大学的研究者埃里克·罗德（Eric Loth）表示说：“其挑战性高得令人难以置信，因为其体量如此之大。从这一方面来说，过去30年中我做过的任何其他项目都没有这么高的挑战性。”
据全球风能协会（Global Wind Energy Council）的资料，在14个市场上已经安装的海上风力发电站的发电功率超过1万4000万兆瓦。
SUMR项目的雄心很大。在其网站上，研究团队称，将这个项目成果全面实现将代表着“最大化利用美国海上风力资源的一个重大进展”。
在美国，海上风力发电行业还处在初生阶段。直到2016年底，位于罗德岛州海岸地区的美国第一个海上风力发电场才开始商业运营。
风是没有公害的能源之一。而且它取之不尽，用之不竭。对缺水、缺燃料和交通不便的沿海岛屿、草原牧区、山区以及高原地带，因地制宜地利用风力发电，非常适合，大有可为。海上风电是可再生能源发展的重要领域，是推动风电技术进步和产业升级的重要力量，是促进能源结构调整的重要措施。
风是一种潜力很大的新能源。18世纪初，横扫英国（United Kingdom）和法国（France）两国的一次狂暴大风，吹毁400座风力磨坊、800座房屋、100座教堂、400多条帆船，并有数千人受到伤害，25万株大树连根拔起。
仅就拔树一事而论，风在数秒钟内就发出了1000万马力（即750万千瓦；一马力等于0.75千瓦）的功率！有人估计过，地球上可用来发电的风力资源约有100亿千瓦，几乎是现在全世界水力发电量的10倍。目前全世界每年燃烧煤所获得的能量，只有风力在一年内所提供能量的三分之一。因此，国内外都很重视利用风力发电，开发新能源。
