日本高科技农业公司Spread公司开发了世界上第一个完全由机器人运作的农场。这个室内植物工厂每天可收获生菜逾2万棵。不过，这间工厂的机器人并不是仿人机器人。它们看起来更像是有手的传送带。它们会播下种子、浇水、并收获生菜。 Spread公司发言人JJ·普莱斯（JJ Price）向媒体表示：“从历史上来看，使用机器和技术不断改善了农业。随着植物工厂及其控制环境的推广，我们现在能够为作物提供理想的环境。” 根据报道，这蔬菜厂使用了近期流行的垂直农场方案。所谓垂直农场是指庄稼在没有自然光的室内、依靠LED灯和叠放架进行生长。这种方案的好处是，其避免了杀虫剂的使用，从而保护了环境。 Spread计划在2017年开设新的室内农场。目前，Spread旗下的日本亀岡市（Kameoka,Japan）农场每日生产2万1000棵生菜，这农场由部分人类与机器人协同工作。Spread的新农场不仅仅将提高生产效率，还将削减人力成本50%、能源成本30%，并对98%的灌溉用水进行回升使用。 农业机器人无疑将削减人类的农业岗位，但其也将为人类创造更多、更有趣的工作。Spread的人类工人将可以专注于开发可持续的种植方法，种植更高质量的蔬菜。 根据Spread官网资讯指出，植物工厂内的生菜，从栽种到收成整个过程，都是全自动化的管理与运送系统；另外，还有一个建置中的数据分析系统，以後可以预测市场订单需求，自动媒合现有生产状况做产销调整，有多少需求就种多少，不会造成浪费。
包括种植到包装出货 整间工厂只须30位员工
一方面加大规模经济，一方面又可以预测需求与精实生产，自然可以提供平价商品不怕赔钱。因此，在这每天生2万多棵生菜的厂房内，包括种植到包装出货，只需要30位员工来营运即可。 由於全程采无农药栽培，是以室内LED光源来代替日光，并有温控等多项物联网感测系统来调节培植环境，此厂预计投资厂内设施等费用为16至20亿日元，但正式营运后一年就可创造10亿日元营收。 由此可见，在工业4.0科技应用到农业的发展下，日本发展非常积极，所以，其他农业生产国更需要向日本学习，日后才不会被自动化种菜机器给取代。现在就随着《大橙报》一睹高科技种菜厂房的情况。
