引言
马耳他（Malta）拥有7000年的悠久历史；您可穿越千年时空，去发现和探索这个令人惊奇的海岛。岛上到处是美丽的景色和建筑，为各类活动带来壮丽的背景；那蜜色的嶙峋怪石表面产生的反光与地中海（Mediterranean）碧蓝的海水形成了鲜明的对比。现在就随《大橙报》，来一睹这个美丽的岛国。
马耳他（Malta）是位于地中海（Mediterranean）中部的一个岛国，由地中海的一些岛屿组成，有“地中海心脏”之称，被誉为“欧洲的乡村”，是一处著名的休闲度假地区。
马耳他的面积316平方公里，北距西西里岛（Sicily）90公里。全国由马耳他岛、戈佐（Gozo）、科米诺（Comino），科米诺托（Cominotto）以及菲尔夫拉（Filfla）五个小岛组成，其中只有马耳他岛、戈佐、科米诺三岛有人居住。面积最大的马耳他岛，约245平方公里。马耳他岛地势西高东低，以丘陵为主，缺乏淡水。
马耳他分为6个统计区：南港：面积26平方公里；北部：面积74平方公里；北港：面积24平方公里；东南：面积50平方公里；西部：面积73平方公里；戈佐-科米诺：面积69平方公里。该地区属亚热带地中海式气候，冬季多雨，夏季高溫乾燥。
1. 上巴拉卡花园和下巴拉卡花园（Upper and Lower Barrakka Gardens）
上巴拉卡花园和下巴拉卡花园是马耳他首都瓦莱塔（Valletta）的城市大花园。海拔偏低的下巴拉卡花园中，主要是罗马风格的大理石寺庙。较为著名的上巴拉卡花园，位于大港口(Grand Harbour)之上，有免费的城市电梯（Barrakka Lift），连接上下两处。
这里是观赏对面三姐妹城风景的绝佳地点。而上花园的下方，即St.Peter及St.Pauls堡垒区，是一排11座礼炮（Saluting Battery），这些礼炮自16世纪以来主要是用于报时，一直到1960年。每天日出及日落时，礼炮鸣声，代表上下班及城门开关时间。如今这里每天中午12点都会放礼炮。
2. 瓦莱塔圣约翰大教堂（St John’s Co-Cathedral）
它是天主教在马耳他的主教堂之一，也是瓦莱塔的地标。它于1573年至1578年间，由马耳他骑士团修建，19世纪初获得与姆迪娜总主教堂同等地位。从外部看，其土黄色的墙面并不显眼，但其内部装饰大量运用华丽的巴洛克风格，包括交错雕刻的石墙，描绘了圣约翰生活场景的拱顶和侧面祭坛。这些都出自骑士普拉蒂之手。而这座教堂也被称为欧洲（Europe）最漂亮的教堂之一。
主教堂内共有8个小堂，供奉了骑士团8个部分的主保圣人。其中盎格鲁-巴伐利亚小堂保存了骑士团获得的圣物。教堂中最有名的艺术品是卡拉瓦乔的《圣若望被斩首》。建都大团长瓦烈德（Valette）和其他骑士团成员也埋葬在这座教堂里。
圣约翰大教堂内部的巴罗克式装饰令人赞叹。里面有一座大教堂博物馆（Cathedral Museum），陈列着意大利（Italy）画家卡拉瓦乔（Caravaggio）的2幅重要作品。
3. 蓝窗（Blue Window）
蓝窗是戈佐岛的必游之地，也是大自然的鬼斧神工。这座由于千年之前两大石灰岩的崩塌而形成的天然大拱门矗立在地中海之上，吸引着世界各地的攀岩者来挑战极限（属非法）。热门美剧《权力的游戏》也曾在这里取景。随着时间的推移，越来越多石灰岩从拱门内侧往下掉。2012年春，一块巨大石灰岩的坠落不仅让拱门越来越薄，越不稳定，也使得拱门完美的椭圆形遭到了破坏。
4. 大团长宫（Grandmaster’s Palace）
马耳他语为il-Palazz，建于1571年，曾经是马耳他骑士团大团长的宫殿。马耳他虽然几度易手，但它一直是权利的中心。英国（United Kingdom）占领期间它为总督府，现为马耳他总统府和国会所在地。
宫中共分两个院子，一个入口正对Regina广场，东面即是国家图书馆。宫中的军械库里珍藏着中世纪及文艺复兴时代欧洲最精美的武器。除此之外，宫中还装饰各种著名挂毯和壁画。宫殿部分地区除政府活动时间外，免费对游客开放。而宫殿中的军械库（Palace Armoury）则因其丰富的藏品成为圣骑士团研究者们的必去之地。
