据巴西联邦众议院通讯社消息，在2011年7月至2012年6月的农业生产年度里，巴西转基因作物种植面积达到3000万公顷，成为仅次于美国的世界上第二大转基因农作物生产国。美国转基因作物农田有6900万公顷。
巴西从20世纪90年代开始种植转基因的大豆、玉米和棉花。早期，巴西没有专门的转基因作物法规，管理和监督比较松散。巴西南方农民陆续从邻国阿根廷引进转基因大豆种植。1995年，巴西政府颁布临时措施，允许农民从事转基因农产品的交易。但好景不长，1998年，巴西消费者协会一纸诉状告到法院，转基因农产品便被法院禁止在巴西销售。2003年，巴西政府再次颁布临时措施，转基因大豆被允许重新上市。
2005年巴西国会通过第11105号法（即生物安全法），允许种植转基因作物，同时又对种植基因作物制定了管理条例。根据这部法律，巴西还建立了国家生物技术委员会，负责制定生物技术法规和条例。
目前，巴西转基因农作物主要是大豆。全国89%的大豆都是转基因的。巴西农民种植转基因作物，主要目的是为了提高农作物抗虫害、抗农药或是适应气候变化的能力。
据悉，种植转基因农作物实际上并没有减少农药的使用。2008年巴西进入转基因作物大面积商业化生产后，巴西农药使用量始终居世界前列。
此外，转基因种子公司宣称，转基因农作物具有产量高的特点。然而，巴西农民却发现，转基因作物和传统作物之间的产量并没有明显的差别，只是转基因作物的田间管理要比传统作物相对容易。如果转基因作物种子公司不收取专利费的话，农民还是有利可图。如果转基因种子公司要征收专利费的话，农民节省了农药开支，却增加产权费支出，得不偿失。
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