引言
美国（United States）智能家居初创公司Silk Labs创建于2015年，最近传已经被科技业巨擘苹果（Apple）重金收购。Silk Labs曾经于2016年试图专注于开发融合AI技术的操作系统，驱动物联网领域其他公司开发的硬件，包括了智能恒温器和其他联网设备。现在就随《大橙报》近距离了解这家初创企业。
以人工智能开发业务
Silk Labs
建立名声获苹果（Apple）重金收购
据美国（United States）科技媒体The Information援引知情人士消息称，苹果（Apple）在2018年年初时已悄然收购智能家居初创公司Silk Labs。Silk Labs的业务旨在将人工智能软件轻量化，以便其适用于消费者硬件设备，如相机等。
苹果此举再次验证了公司在AI与智能家居设备领域的野心。据知情人士透露，这笔交易于苹果而言规模不算大。根据PitchBook的数据显示，Silk Labs仅有十多名员工，曾融资大约400万美元。苹果和Silk Labs过去曾对个人本地设备上的AI须更侧重隐私这一点问题发表过类似看法。
与此同时，苹果一直试图借助更保护用户隐私的AI产品，实现与竞争对手的差异化。HomePod是苹果为回应亚马逊（Amazon）的Echo系列智能音箱而推出的一款产品，但高售价以及Siri使用受限让它陷入挣扎。在苹果推出HomePod前，该公司据称还在考虑为其设备增加实现面部识别的相机。
2018年早些时候，苹果聘请了谷歌（Google）搜索和人工智能主管约翰·詹安德里亚（John Giannandrea）加入自己的人工智能团队。他被任命为苹果机器学习和人工智能战略负责人。
这并不是苹果公司第一次在人工智能领域进行收购。2017年，该公司以2亿美元收购了机器学习和人工智能公司Lattice Data。
採用人工智慧技术
保护使用者隐私的公司受垂青
国外科技网站9to5Mac分析，苹果对于採用人工智慧技术保护使用者的隐私，兴趣浓厚。这不是苹果首次收购人工智慧相关公司。
科技网站Tech Crunch先前报导，位于美国纽约在2015年成立的新创企业Init.ai，内部团队已加入苹果阵营。这家公司主要从事开发智慧助理软体和人机互动自动化等技术。
科技网站Patently Apple报导，苹果在数位虚拟助理软体Siri技术有新进展，研发出了一套新款人工智慧Siri软体互动架构平台，透过人性化的自动化中继站设计，两组Siri软体可以相互沟通对话。
财经网站CNBC曾报导，苹果资深人工智慧研究员和机器学习（Machine Learning）研究科学家揭露了苹果在自动驾驶车应用侦测行人和骑脚踏车者的相关3D技术，提出了一种可只透过光达技术就可进行3D侦测的VoxelNet技术，能透过複杂的电脑视觉和人工智慧运算来实现。
苹果先前透过并购VocalIQ、Perceptio、Faceshift、Emotient等新创企业，取得语音和影像辨识技术和电脑视觉技术，可以应用在图像识别、脸部辨识和情绪分析等人工智慧应用，分析人类的语调、脸部表情，解读人类的情绪反应。
Silk Labs创建于2015年，创始人为前浏览器开发商Mozilla员工安得利亚斯·加尔（Andreas Gal）、克里斯·琼斯（Chris Jones）以及前高通公司高管迈克尔·瓦恩斯（Michael Vines）。
Silk Labs创建于2015年
专注开发融合AI技术操作系统
他们此前全部都从事过FirefoxOS系统的开发，但后者是一款失败产品，旨在成为苹果iOS和谷歌Android的替代智能机平台。
Silk Labs曾在2016年试图专注于开发融合AI技术的操作系统，驱动物联网领域其他公司开发的硬件，包括智能恒温器和其他联网设备。同时，Silk Labs还在开发自主AI设备Sense。
但是，在筹集了15万美元资金后，Silk Labs终止了这一努力，把资金退还给了投资者。随后，Silk Labs宣布转而专注于将其软件融合到第三方设备中，而非自己开发硬件。
苹果和Silk Labs过去都曾表示，出于隐私方面的考虑，它们对在本地个人设备上运行的AI更为青睐，而非云端，后者允许企业收集大量个人数据。
苹果收购Silk Labs的交易，可能有助于其加强更广泛的AI和智能家居业务。苹果发言人对此不予置评。
Silk Labs希望所有的家庭都应该变得智能，因此，需要一个控制中枢来掌控所有的智能家居产品。同时也是该公司首席执行员（CEO）的加尔希望，人们的家居和智能手机一样智能，而其产品在早前的巴塞罗那MWC上首次亮相。
当Silk Labs在2016年退出隐形模式时，加尔表示，该公司专注于开发一种融入AI的操作系统，以便为其他公司生产的硬件提供动力。这一些公司在“物联网”领域展开竞争，包括智能恒温器和其他联网设备。
物联网设备
并未达到高级智能化程度
加尔在2016年的一次采访中说：“物联网设备并未达到高级智能化程度，‘智能’这个词有些夸大其词了。这些设备上只是在运行非常简单的软件。”
与此同时，Silk Labs正在开发自己的设备，一款支持AI的智能摄像头以及名为Sense的集线器，该公司希望通过众筹网站Kickstarter筹集资金。
这款名为Sense的控制中枢通过Wi-Fi连接，当人走进房间之前，Sense会提前启动灯光和音乐，同时还可以协调各个其它智能家居设备，用物联网技术帮助人们改变日常的生活方式。
与其他智能摄像头不同的是，Sense不会将视频记录推送到云端，而是会使用高通生产的移动芯片组对设备上的视频进行处理和分析。在早期的演示当中，Sense摄像头能够分析人脸。比方说，如果有陌生人在场，它就会向主人发送警报。
然而，在筹集了超过15万美元的资金后，Silk Labs终止了这一计划，并将资金返还给了早期支持者。该公司宣布，将会转而专注于将其软件整合到第三方设备中，而不是自己打造硬件。
安德里亚斯·加尔
为前任Mozilla首席技术员
安德里亚斯·加尔（Andreas Gal）是前任Mozilla首席技术员。其著名于几项开放源代码项目和Mozilla相关技术方面的工作。
加尔在1976年出生于匈牙利塞格德（Szeged，Hungary），在德国吕贝克（Lübeck，Germany）长大。在高中时期，他研究了各种开放源代码的AX.25网上堆栈，并且为火腿电台网上节点设计了一个路由协议，并得到了AX.25网上路由器的广泛支持。
在马格德堡大学攻读研究生期间，他是AspectC ++代码编写者，这是C和C++语言的面向侧面扩展。他后来在加利福尼亚大学欧文分校获得电脑科学哲学博士学位。其论文介绍了使用追踪树（Trace tree）的高级语言追踪即时编译的概念。
加尔于2008年加入Mozilla，并在Google宣布Chrome和V8引擎之前的几周，在网页浏览器中构建了第一个即时编译引擎TraceMonkey。宣布TraceMonkey引擎后，加尔成为Mozilla的研究总监。他开始了一个值得关注的研究项目PDF.js，这是一个JavaScript以及HTML5编写的PDF渲染器，之后取代了Firefox内置的Adobe插件。
2011年，加尔共同创立了Boot to Gecko项目，后来成为Firefox OS。
2013年，加尔被任命为Mozilla移动工程副总裁。2014年4月，加尔成为Mozilla首席技术员。2015年6月，他离开Mozilla，与另外两名Firefox OS团队成员共同创立物联网新创公司Silk Labs。同年，加尔成为了Acadine Technologies顾问；这是由宫力（Mozilla公司前任总裁）创立以开发Firefox OS为基础的软件的公司。
企业简介
公司名称：Silk Labs
公司总部：美国
成立年份：2015年
联合创始人：安得利亚斯·加尔、克里斯·琼斯以及迈克尔·瓦恩斯
业务：智能家居系统
