英国（United Kingdom）最早的资讯科技（IT）公司的创始人斯蒂芬妮•雪莉女爵（Dame Vera Stephanie Shirley）曾说过：“生活需要向前看，我的经历教给了我什么？我学到：明天永远不会像今天这样，当然也不可能像昨天那样。这让我能够适应一切变化，最终，切实地拥抱变化。”或许因为这一种观念，造就她如今的成就。现在就随《大橙报》来了解这位女性创业家的成长故事。
英国（United Kingdom）最早资讯科技（IT）公司创始人
斯蒂芬妮•雪莉女爵（Dame Vera Stephanie Shirley）
明天永远不会像今天这样，企业须切实地拥抱变化
在全球资讯科技（IT）领域，已故的史帝夫•乔布斯（Steve Jobs）是当之无愧的一颗巨星，然而，在这位苹果（Apple）“老爹”7岁时，可能还穿着开裆裤，一位女性就已享誉这个星球的IT界。她就是斯蒂芬妮•雪莉女爵（Dame Vera Stephanie Shirley），英国（United Kingdom）最早的“程序媛”。
2011年，她当选为美国（United States）《电脑周刊》所评选的IT界“最伟大的十位人物”之一，与乔布斯和比尔•盖茨（Bill Gates）共列榜单。除了事业成功，她还为妇女权益和自闭症研究做出了巨大贡献。
当她开始写回忆录时，她的故事难坏了出版商，她究竟是讲童年时身为难民的经历呢，还是创办高科技软件公司并因此成为亿万富婆的女强人故事呢，又抑或作为一个自闭症孩子的母亲艰难而伟大的奋斗史，抑或慷慨捐出数千万美元的慈善家？
在一次演讲中，雪莉对着台下的听众平静地说到：“我能活下来，完全是因为很久很久之前，热心的陌生人帮助了我。我很幸运……我决定要度过有意义的一生，不能辜负救下我性命的人。而后，我确实做到了。”
1933年9月16日，雪莉出生在德国多特蒙德（Dortmund，Germany）的一个犹太家庭，父亲是一名法官。这一年，德国正式被国家社会主义德意志工人党所统治，就是后来恶名昭彰的纳粹德国。
当时，随着纳粹德国对犹太人的迫害不断加剧，雪莉一家也处于被迫害的阴影下，她父亲遭受到德国人的通缉。1938年11月，英国民间发起一次Kindertransport营救运动。
英国接纳了来自德国、奥地利（Austria）、捷克斯洛伐克（Czechoslovakia）、波兰（Poland）等国近万名犹太孩子。孩子被安置在英国寄养家庭、宿舍、学校和农场。 通常他们是家庭中唯一幸存于大屠杀中的成员。
幸运逃脱纳粹大屠杀
雪莉到英国过新生活
这些处于生死边缘的孩子里，雪莉就是其中一位。1939年7月，6岁的她和姐姐，踏上逃难列车。登上那列开往英国的秘密专列，当时只有6岁的雪莉紧紧抓着10岁姐姐的手，对正发生的事茫然无知。“英国是什么？我为什么要去那里？”
到英国后，她无依无靠，又不会讲一句英语，只能到处流浪，过着朝不保夕的日子。好在苍天垂怜，善良的史密斯夫妇收养了她。
从生死边缘到安稳的生活，让她过早的领悟到：“我要度过有意义的一生，不能辜负救下我性命的人。”
这时，周围的人也纷纷向她送出温暖，帮她适应新的环境。远离战乱并开始新生后，雪莉也体会到了人间温情。
度过6年安静的时光，此时，迫害雪莉一家的纳粹德国也将要灭亡。她进入了女子学校上学，学习烹饪、打字、叠被子等琐碎技能。
可志向高远的雪莉不喜欢这些，“我要学习数学、科技！”为此她特意央求父母转学到一所男校，学习理科。在男校雪莉的成绩出类拔萃，数学成绩更是碾压所有男生。
雪莉很快高中毕业，尽管她成绩优异，却没有一所设有数学专业的大学愿意录取她，只因为她是女生。她无奈放弃，开始打工，来到一家邮政公司写代码。而且2000多名员工中间，当年仅有18岁的雪莉，是唯一的女性。
所谓写代码就是往纸上打孔，很快，她意识到这种单调的工作就是浪费生命。她白天工作，晚上去夜校学习，坚持6年，终于拿到数学学士学位，得以转到了一家制造企业工作，这家企业云集了很多优秀的科学家和工程师。雪莉“偷师”机会大增，个人的能力也越来越突出。
尽管如此，因为她是女人，她还是处处受到不公平的冷落和排挤。她干着全公司最苦最累的工作，却拿着最低的工资，不能和男人一样同工同酬，最严重的是自己研发的软件也被男同事窃取，却没人追究，于是她果断选择了辞职去创业。
可是雪莉当时已经结婚，她的想法遭到了家婆的强烈反对，认为女人能有一份工作就不错了，创业搞不好就是败家。但雪莉心意已决，她认定电脑行业刚刚兴起，IT行业将会在今后几十年影响人类未来，只要认真努力，一定会获得成功。
利用积蓄和房屋抵押借来的钱
雪莉创办属于自己的软件公司
她用自己的积蓄和房屋抵押借来的钱，大约100美元，创立了自己的软件公司Freelance Programmers（自由职业程序员）– 一家只招女员工，只为女性提供机会的企业。公司小得不能再小，办公地点就是自家的餐桌，还有一部电话。
这是英国最早的IT公司之一，也是当时唯一由女性创办的公司。她招募那些拥有职业技能，却在婚后离开工作岗位的女性。同时，她还为那些准备生第一个孩子的女性，提供可以在家里完成的工作，并且向员工提供了股票分红、利润分红，还有共同所有权等新颖灵活的商业模式作为她们参与创业的方式。
即便雪莉站在时代的前沿，一个女人创业难题依旧很多。首先，在当时的英国，电脑软件都是随硬件免费赠送的，苦心开发的软件，只有兜售出去，才能产生经济效益。可是客户却根本不买雪莉的账。
为此，她在求见信中用了“史蒂夫”这样的男性名字，争取到见面机会后，她用过硬的产品质量征服了客户，逐渐打开了局面，公司走向了扩张之路。
她回忆当时公司的状况时表示：“我没有透露公司设立在家中、员工都是兼职的这些事实。有谁能想到超音速飞机上进行飞行纪录的黑匣子程序，是出自一群在家中兼职的女性呢？”
最终，她们开发的管理控制协议的软件标准被北约采用。雪莉的公司越做越大，业务涵盖铁路、金融、电信、公共服务、保险、交通等领域，到1996年员工达到8500人，她成了英国最富有的女人。
“当我创立我的女性公司时，男人们说‘真有趣啊，它之所以没倒闭，只是因为公司太小了’，后来，公司规模扩大了，他们说：‘没错，规模是大了，但没有什么战略利益。’再后来，当这个公司估值超过30亿美元时，他们好像是这么说的：‘干得好，史蒂夫!’”
雪莉曾开玩笑地说:“你可从头型来分辨那些有野心的女人，她们的头顶很平，那是常俯下身子让人拍打的结果，且我们还有足够大的脚，足以走出厨房那一小块空间。”
这时与打拼事业遭遇的苦痛相比，雪莉承受的另一种苦痛更是让她锥心刺骨。时间回到1962年，雪莉嫁给了智慧、开明的物理学家德里克（Derek Shirley），婚后她在第二年生下了可爱的儿子吉尔斯（Giles）。
这个漂亮可爱的男孩给了她很多安慰。可是好景不长，三岁半时，孩子被确诊为自闭症，她东奔西走求医问药却屡屡无果。
被任命为英国的慈善大使
雪莉受英女王接见及褒奖
命运的打击令雪莉非常痛苦，但是她选择坚强。她拒绝将孩子寄养到福利机构，决定永远陪着自己的孩子，无论发生什么都和他在一起。可是儿子的病情越来越严重，青春期后，性情愈发狂躁，甚至会袭击雪莉。
看到自己的孩子变成这样，雪莉的痛苦可想而知。但她却没有被痛苦打倒，而是决定为自闭症患者，开创了一所慈善机构，让儿子成为第一个入住者。
虽然雪莉对儿子精心抚育，但在1998年10月，35岁的儿子还是去世了。此时，雪莉已年过花甲，她整个人都崩溃了。雪莉用了相当长的时间，才终于从噩梦中走了出来，逐渐适应了没有儿子的世界。
她决定付出更多，来爱那些和吉尔斯一样的孩子，帮助那些和自己一样无助的母亲。她逐渐淡出公司事务，拿出1.5亿英镑修建自闭症儿童学校，建立慈善基金，投资数百万在牛津大学等知名学府设立互联网研究院和一些IT企业，致力于自闭症和癫痫症的研究……
从2009年5月到2010年5月，雪莉被任命为英国的慈善大使，并受到了英国女王的接见和褒奖。面对记者的采访她说：“既然生活对我不够好，那我就对这个世界温柔些。只要不放弃希望，热忱拥抱明天，承受爱并延续爱，就能够把生活的苦痛活成人生的传奇。”
人物简介
中文译名：斯蒂芬妮•雪莉女爵
英文名：（Dame Vera Stephanie Shirley）
出生地：德国
出生日期：1933年9月16日
职业：企业家
成就：创办Freelance Programmers软件公司
