强调组织管理的Z理论
20世纪80年代初，日本（Japan）经济持续多年的高速增长引起了全世界的瞩目，而支撑经济增长的关键是企业的竞争力。因此，在日本经济高速增长时期，日本企业的国际竞争力迅速提高，日本企业大量进入美国市场，抢走了美国（United States）企业在本土的市场份额。为了迎接日本企业的挑战，美国企业界开始研究日本企业的管理方式。
日裔美国管理学家威廉•大内（William Ouchi）从1973年开始专门研究日本企业管理，经过调查比较日美两国管理的经验，在其1981年出版的《Z理论》一书中提出，其研究的内容为人与企业、人与工作的关系，企业文化理论也是这种研究的一项重大成果。
作者从组织角度研究了日本的企业及其成功模式，希望从拥有不同文化背景的日本企业身上找到美国企业可以借鉴的东西，希望化威胁为美国企业发展的动力。
虽然作者用很大的篇幅论述日本企业的优势，但其中讨论的内容已经不局限于对美日企业的比较和分析，而上升到一般意义上的组织范畴。
作者挑选了日美两国的一些典型企业作为研究的对象，从雇用制、评估与升职、雇员的职业发展、控制机制、决策、负责制和对整体或局部的关注等方面分析了双方企业或组织的特点。
作者在麦格雷戈”X理论”和“Y理论”管理学说的基础上，提出了”Z理论”，强调组织管理的文化因素，并认为组织在生产力上不仅需要考虑技术和利润等硬性指标，而且还应考虑软性因素，如信任、人与人之间的密切关系和微妙性等。
X理论和Y理论体现了西方的管理原则，而Z理论则强调在组织管理中加入东方的人性化因素，是东西方文化和管理哲学的碰撞与融合。
《Z理论》出版后，立即得到各国管理界和管理学者的注意,引起了广泛的重视,成为畅销书之一，并产生深远的影响。
Z理论强调：
重视团队合作而非个人表现、
公司期待员工是通才而不是专才，员工在各部门间轮调，以对公司的整体运作有更深和更广泛的了解、
员工的升迁是缓慢而按部就班的、
公司更注重与员工的长期雇佣关系，以及
员工对公司有责任感。
Z理论核心为团结二个字
在Z理论的研究过程中，大内选择了日、美两国的一些典型企业进行研究。这些企业都在本国及对方国家中设有子公司或工厂，采取不同类型的管理方式。
大内的研究表明，日本的经营管理方式一般较美国的效率更高，作者因此提出，美国的企业应该结合本国的特点，向日本企业的管理方式学习，形成自己的管理方式。
他把这种管理方式归结为Z理论型管理方式，并对这种方式进行了理论上的概括，称为“Z理论”。Z理论认为，企业的成功离不开信任、敏感与亲密，因此主张以坦白、开放、沟通作为基本原则来实行“民主管理”。
作者讲述了很多Z型公司的好处及其特征，最核心的就是团结二字，一个公司有共同的哲学观，基层人员也参与管理，管理与决策再也不仅仅是管理者的事情，每一位员工都关心公司的生存状况。
