英国(United Kingdom)时间–2017年10月15日24时开始,旧版面值1英镑的圆形硬币退出流通,取而代之的是黄色和白色金属构成的12边形硬币组合。据英国财政部公布的消息,圆形币不再用于支付。
旧版半圆形硬币已流通了超过了30年。英国财政部长、国会议员安德鲁·琼斯表示,过去的6个月,已经有价值超过12亿英镑的旧款硬币被换,其总量达到900辆双层巴士或者是3500头大象的重量。
英国民众争相在旧币失去法定货币地位前,用旧币购物,但15日仍有商店把旧币找赎给顾客,引来顾客不满。虽然付款情况混乱,不过这个周末却令小店的生意激增。
从16日开始,店铺不可以再找回旧币,但法例却无限制商店继续收取旧币,银行未来一段时间仍会收取店铺交回的旧币。很多零售商店投诉说,当局定出的过渡期太短,以致不够时间清走及兑换新硬币。
早前,皇家造币厂的行政主管向媒体表示:“我们鼓励民众在10月15日之前把圆形的一镑硬币花掉、存进银行或者捐出去。我们已经呼吁商家以及在第一线的工作人员,在有可能的情况下,给顾客找零钱的时候尽量使用新版硬币。”
旧版圆形一镑硬币是在1983年4月21日进入流通,取代之前面值一镑的纸币。直到目前为止,它已经流通了34年。皇家造币厂在这34年里一共铸造了超过20亿枚这种硬币。但因为这种硬币是圆形的,很容易伪造。
据官方估计,近几年市面上流通的旧版一镑硬币中可能有多达3%是假币。因此,皇家造币厂决定设计全新不易伪造的新版硬币。
2017年3月起,新版一镑硬币开始进入了流通,新版硬币采用了12边形,而且是大圈套小圈的结构,非常不易伪造。
新版硬币进入流通之后,政府开始对旧版硬币进行回收。英国财政部表示,直到2017年7月中旬,流通的新版硬币已经超过了旧版硬币。
与此同时,一些罕见的旧版硬币开始升值。据《每日邮报》报导,在拍卖网站eBay上,2011年发行的以爱丁堡以及卡迪夫为背景的硬币,现在已经可以卖到35镑。
人们最最关心的,可能是在旧版硬币退出流通之后,又发现了漏网之鱼怎么办?他们大可不要着急,因在硬币停止流通之后的几个月里,他们仍然可以把它们存进银行或邮局。