感冒，百姓常说的“感冒”实际是指两种疾病，即“普通感冒”和“流行性感冒”。一般人们所说的都是普通感冒。普通感冒也称“上呼吸道感染”，是由多种病毒引起的一种呼吸道常见病，其中30%-50%是由某种血清型的鼻病毒引起。
不同季节的感冒的致病病毒并非完全一样。流行性感冒，是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。病毒存在于病人的呼吸道中，在病人咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染给别人。
根据病因不同，临床表现可有不同的类型：
1.鼻炎
起病较急，初期有咽干、咽痒或烧灼感，发病同时或者数小时后，可有喷嚏、鼻塞、流清水鼻涕，2-3天后变稠。可伴咽痛。一般无发热及全身症状，或仅有低热、不适、轻度畏寒和头痛。检查可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血。
2.急性咽炎、喉炎和支气管炎
根据病毒对上、下呼吸道感染的解剖部位不同引起的炎症反应，临床可表现为咽炎、喉炎和支气管炎。
3.急性咽峡炎
表现为明显咽痛、发热，病程约一周。检查可见咽充血，软腭、腭垂、咽以及扁桃体表面有灰白色疱疹有浅表溃疡，周围有红晕。多于夏季期间发作，多见儿童，偶见于成人。
4.扁桃体炎
起病急，明显咽痛、畏寒、发热，体温可达39℃以上。检查可见咽部明显充血，扁桃体肿大、充血，表面有黄色点状渗出物，颌下淋巴结肿大、压痛，肺部无异常体征。
咳嗽则是人体清除呼吸道内的分泌物或异物的保护性呼吸反射动作。虽然有其有利的一面，但是剧烈长期咳嗽可导致呼吸道出血。正确区分一般咳嗽和咳嗽变异性哮喘，防止误诊。治疗咳嗽应区分咳嗽类型，西药、中药皆可，但以食疗为最佳。
