定位理论由美国著名营销专家艾·里斯（Al Ries）与杰克·特劳特（Jack Trout）于20世纪70年代提出。
他们共同或分别著述了二十多本书，如同一片茂密的森林，容易让定位初学者迷失。他们定位理论经典著作有《定位》丶《商战》丶《与众不同》。
定位理论被誉为“有史以来对美国营销影响最大的观念”，对营销的方方面面都有所涉及。
定位理论的核心：“一个中心两个基本点”：以“打造品牌”为中心，以“竞争导向”和“消费者心智”为基本点。
以打造品牌为中心
从根本的角度思考，营销的过程就是创造顾客丶打造品牌的过程，营销就是打造品牌；从更广义的角度讲，创建伟大企业的过程其实就是创造顾客丶打造品牌的过程，做企业就是做品牌，企业运营的本质就是打造品牌。
定位理论所有的概念丶观点丶体系都服务于打造品牌这个目的，是围绕打造品牌而展开的。离开打造品牌这个中心，谈论定位理论，必然会误入歧途，不得要领。
以竞争导向为基本点
顾客重要还是竞争重要？传统的营销理论认为，顾客更重要，没有顾客就不会有竞争，营销就是满足顾客的需要和需求。“顾客是上帝”观念至高无上，广为流传。至今顾客导向的观念仍然深入人心。
从纯理论的角度讲，顾客确实比竞争重要；但从实战的角度看，解决竞争才是最重要的。从满足丶服务顾客的角度看营销，营销必然走向趋同，没有差异，最终只有沦落到打价格战的深渊；而从竞争角度看营销，营销就会有活力，营销必然走向创造顾客丶创造需求的新境界，不断引领企业开创新的未来。
以进入顾客心智为基本点
营销中没有事实，只有认知。
这是商业中最隐秘丶最基本的真理，三个方面的原因导致了这一点：
一是从事实到认知有一个过程，你不能跨越这个过程。这个过程就是事实要经过大脑的过滤丶解读，最终体现事实的认知。
二是人们已经形成既有的认知和观念，他们认为自己的这些既有认知丶观念就是事实。而这些既有的认知丶观念会影响人们对新事物的认知。
三是顾客的认知逻辑与企业的认知逻辑往往相反。虽然他们都认为质量更好的产品一定会胜出，企业判断质量的标准是产品的技术指标丶最好的检测仪器(他们很自然地认为自己的产品质量更好)，而顾客判断质量的标准是哪一种产品得到更多顾客青睐哪一种产品的质量就更好，顾客没有能力也没有精力去理会那些所谓的技术指标。这就是心智认知规律所揭示的事实。
其实所有的广告都是要影响你的认知，如果没有影响你，广告就是失败的；影响了你，那它就是成功的。离开认知，就没有办法谈营销。
营销之战不是事实之战，不是产品之战，不是市场之战，而是认知之战。商战的地点不是事实，不是产品，不是市场，而是心智。
商战的目的其实就是设法进入心智认知并占据一席之地。定位就是选择丶占据心智认知上最有利的位置，通过商战实现这一目的。商战在顾客的心智中进行，心智是你获胜的地方，也是你落败的地方，心智决定成败。商战中没有事实，只有认知，认知即事实，认知决定成败。
坚持占据顾客心智是定位理论的第二个基本点。
