引言
非洲（Africa）首位女性总统，现任利比里亚（Liberia）总统兼2011年诺贝尔和平奖得主之一–埃伦·瑟利夫（Ellen Sirleaf）曾说过：女性如同人体的“神经”，男性则好比“肌肉”。瑟利夫用这种形象的比喻向全世界传递着自己的信念：女人应当不只在家庭，而是在社会的方方面面发挥自身的战略性优势，过上有质量、有尊严、有价值的生活。现在就随《大橙报》来近距离了解瑟利夫。
埃伦·瑟利夫（EllenSirleaf），是利比里亚（Liberia）的现任总统，非洲（Africa）首位女性总统，2011年因在妇女安全和女性参与缔造和平工作的“非暴力斗争”中所做出的杰出贡献而荣获诺贝尔和平奖。她的自传《前途无量的孩子》由上海译文出版社推出中译本。
在世界最不发达国家之一、文盲率超过50%、“被男人领导了150多年”的利比里亚，诞生了非洲大陆第一位女性总统，埃伦·瑟利夫被人称为“埃伦妈妈”，这位“祖母级”的领导人在男性占统治地位的非洲政坛可谓分外惹眼。
她的自传相当“励志”，她从自己家道中落的悲惨童年及横遭家暴的婚姻生活谈起，将赴美接受高等教育、回国遭囚禁、流亡、在各大国际金融机构担任要职、挨家挨户拜访选民等诸多坎坷经历悉数道来，向我们展现了一位非洲“铁娘子”的人生故事。
美国（United States）媒体给予埃伦·瑟利夫的评价是，她身上兼具领袖的风范以及祖母的慈爱。她的高等学历与职业生涯中的一系列成就（历任利比里亚财政部长、花旗银行（Citibank）副主席、世界银行（World Bank）及联合国（United Nation）高级官员等）都是在成为四个孩子的母亲之后赢得的。
书中充分地阐发了她对女性身份的见解，对自己身为女性所拥有的强大力量的信心。女性如同人体的“神经”，男性则好比“肌肉”，埃伦·瑟利夫用这种形象的比喻向全世界传递着自己的信念：女人应当不只在家庭，而是在社会的方方面面发挥自身的战略性优势，过上有质量、有尊严、有价值的生活。
《前途无量的孩子》试图书写一部女性成功的范本，走进埃伦·瑟利夫的人生，某种程度上也是走进整个利比里亚与西非的现代史。
埃伦·瑟利夫于1938年10月29日出生在利比里亚首都蒙罗维亚（Monrovia）。她具有1/2来自父亲的Gola族（利比里亚的一个种族）血统，和来自母亲的德国（Germany）和Kru族（利比里亚的另一个种族）血统。其外祖父是德国人，外祖母是Kru族人。
其父亲贾米尔·约翰逊（Jahmale Johnson）出生于贫穷的农村。后来搬到蒙罗维亚，由于他对利比里亚第一位本国总统希拉里·约翰逊（Hilary Johnson）非常忠诚，所以姓氏更换成约翰逊并被别的家庭抚养长大，后来他成为首位本国出生的国会议员。
其母亲生于利比里亚格林威尔（Greenville）地区的穷人家庭。当利比里亚在第一次世界大战中对德国宣战后其外祖父就逃离了该国，后来其外祖母祖亚·沙尔威（JuahSarwee）把其母亲送到了蒙罗维亚，同样被别人收养长大。
1948到1955年，她在首都的西非学院学习经济和会计学。1956年即18岁时与詹姆斯·瑟利夫（James Sirleaf）结婚，1961年她随丈夫一起旅行到美国并在位于威斯康辛州麦迪逊的威斯康辛大学麦迪逊分校继续深造会计学，而后获科罗拉多大学博尔德分校经济学学位。
她随后也获得了美国哈佛大学公共管理硕士学位。
1969到1971年，她在约翰·肯尼迪政府学院学习经济与公共政策学，并获得公共行政硕士。随后回国在威廉·理查德·托尔伯特政府中工作。
埃伦·瑟利夫
拥有丰富政商经验
埃伦·瑟利夫有着丰富的从政和在金融行业工作的经验。她曾担任利比里亚驻联合国官员，还在联合国开发计划署、美国花旗银行驻肯尼亚的分支机构、世界银行以及一些私人金融机构工作过。
1972到1973年她担任助理财政部长，但在一次对开支产生意见分歧后辞了职。1979年到1980年4月政变发生前，她担任总统威廉·托尔伯特（William Tolbert, Jr.）内阁中的财政部长。政变后，埃伦·瑟利夫被迫流亡国外，从事金融工作。
1985年内，她回国竞选议员，但被当时的塞缪尔·多伊（Samuel Doe）政府以“肆意煽动”的罪名判处10年监禁。在社会各界压力下，她在关押几个月后被释放出狱，但仍受到跟踪和监视。1989年查尔斯·泰勒（Charles Taylor）发动政变推翻利比里亚政府后，埃伦·瑟利夫再次被迫流亡。
在1997年的总统选举中，她以9.58%的得票率位居第二，远比第一的泰勒的75.33%落后很多。2005年，她再次竞选总统，以59.4%的得票率战胜40.6%的乔治·维亚（George Weah），成功当选，2006年1月16日就任，成为首位也是目前唯一的非洲女总统。值得一提的是，维亚是该国的国际著名足坛球星。
2011年10月7日，诺贝尔奖揭晓，埃伦·瑟利夫以及其同胞–女权活动人士莱伊曼·古博薇（LeymahGbowee），和也门（Yemen）女记者塔瓦库尔·卡曼（Tawakkol Karman）因女性的安全和权力而进行非暴力斗争而被授予那一年的诺贝尔和平奖。
2011年11月23日，利比里亚的全国选举委员会宣布埃伦·瑟利夫在第二轮总统选举中胜出，连任总统。
私人生活方面，她随后与詹姆斯·瑟利夫离婚，育有四个儿子和八个孙子女。她最大的侄子伊曼努尔·苏玛纳·艾尔沙（Emmanuel SumanaElsarSr）在她2005年的总统选举中担任政治发言人。
