引言
3D打印（3D printing），又称增量制造（Additive Manufacturing，AM），可指任何打印三维物体的过程。此类打印主要是个不断添加的过程，在电脑控制下层叠原料。相关数据显示，3D打印的市场规模巨大，2012年，3D打印的规模销售额达22亿零400万美元，较2011年增长297%。预计到2017年市场规模将达50亿美元，2021年则达到108亿美元。现在就随《大橙报》来解开此类新科技的面纱。
3D打印（3D printing）作为新兴技术，首次亮相便赢得满堂彩，一时间成为了个性的代名词。
相关数据显示，3D打印的市场规模巨大，2012年，3D打印的规模销售额达22亿零400万美元，较2011年增长297%。预计到2017年市场规模将达50亿美元，2021年则达到108亿美元。中国（China）的3D打印市场潜力巨大，未来几年有望成为世界上最大的3D打印市场。
3D打印，又称增量制造（Additive Manufacturing，AM），可指任何打印三维物体的过程。此类打印主要是一个不断添加的过程，在电脑的控制下层叠原料。打印的内容可以来源于三维模型或其他电子数据，其打印出的三维物体可以拥有任何形状和几何特征。此类打印机属于工业机器人的一种。
“3D打印”这个词的原意是指顺序地将材料沉积到粉末层喷墨打印头的过程。最近，这个词汇的含义已经扩大到广泛包括的各种技术，如挤压和烧结过程。技术标准一般使用“增量制造”这个术语来表达这个广泛含义。
早期的增量制造设备和材料在20世纪80年代发展起来。1981年，名古屋市工业研究所（Nagoya Municipal Industrial Research Institute）的小玉秀男（Hideo Kodama）发明两种利用光硬化聚合物的增材制造三维塑料模型的方法，其紫外线照射面积由掩模图形或扫描光纤发射机控制。
随后在1984年，三维系统公司（3D Systems）的查克·赫尔（Chuck Hull）发明立体光刻，用紫外激光固化高分子光聚合物，将原材料层叠起来。赫尔称这一程序可以“通过建立打印目标物体每部分之间的联系来打印三维物体”，但是该程序已由小玉秀男发明。
赫尔的贡献是设计立体光刻（STL）文件格式，该格式被广泛应用于3D打印软件和电子切片与填充。“3D打印”这个术语最早是指使用标准的传统喷墨打印机喷头的流程，到现在为止，大部分3D打印机，特别是3D打印爱好者使用的以及针对消费者设计的3D打印机，使用的大都是采用熔融沉积建模法（这是塑料挤出的特殊应用）。
