南极（Antarctica），被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现、唯一没有人定居的大陆。南极大陆的总面积为1390万平方米，相当于中国（China）和印巴（India-Pakistan）次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。整个南极被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米。南极是寒冷严酷的冰雪世界，也是地球上最神秘、最遥远的梦幻大陆。现在就随《大橙报》来一睹这块纯洁梦幻的最终净土。
南极分东南极洲和西南极洲两部分：东南极洲从西经30°向东延伸到东经170°，包括科茨地（Coats Land）、毛德皇后地（Queen Maud Land）、恩德比地（Enderby Land）、威尔克斯地（Wilkes Land）、乔治五世海岸（George V Coast）、维多利亚地（Victoria Land）、南极高原和极点，面积1018万平方米。
西南极洲位于西经50°至160°之间，包括南极半岛（Antarctic Peninsula）、亚历山大岛（Alexander Island）、埃尔斯沃思山脉（Ellsworth Mountains）以及伯德地（玛丽·伯德地）（Mary Byrd Land）等，面积229万平方米。南极洲仅有一些来自于其它大陆的科学考查人员以及捕鲸队。南极是世界上唯一有陆地的极地。
由于海拔高，空气稀薄，再加上冰雪表面对太阳辐射的反射等，使得南极大陆成为了世界上最为寒冷的地区，其平均气温比北极要低20℃。南极大陆的年平均气温为-25℃。南极沿海地区的年平均温度为零下17至20℃左右；而内陆地区的年平均温度则为零下40至50℃；东南极高原地区最为寒冷，年平均气温低达-57℃。地球上观测到的最低气温为摄氏-89.6℃，这是1983年7月俄罗斯在南极设立的“东方”站记录到的，在这样的低温下，普通的钢铁会变得像玻璃一般脆；如果把一杯水泼向空中，落下来的竟然是一片冰晶。
01 德雷克海峡（Drake Passage）
德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。同时，德雷克海峡又是世界上最深的海峡，其最大深度为5248米。如果把两座华山（Mount Hua）和一座衡山（Mount Heng）叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。表层水温冬季为0.5至3.0°C，浮冰可漂浮至南美（South America）南端；夏季为3.0至5.5°C，无浮冰。表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。这里是世界上已知的营养盐丰富，有利于生物生长的海区之一。
02 布朗断崖（Brown Bluff）
布朗断崖位于南极海峡岸边、南极半岛的最高处。顾名思义，这里的主要自然景观是一处高达745米的悬崖。高耸锈黄色的绝壁是火山的起源，海滩到处是熔岩“炸弹”。布朗断崖是阿德里企鹅，巴布亚企鹅，黑背鸥和岬海燕繁衍下一代的圣地，而威德尔海豹则是这里的常客。
03 半月岛（Half Moon Island）
半月岛，顾名思义就是像弯弯月亮的小岛。阿根廷（Argentina）的科考基地主要驻扎在这里，考虑到天气原因和安全因素，南极的研究基地大都只在夏天开放进行活动，冬天来临前，所有人都需要撤出南极。半月岛如同极地皇冠上镶嵌的艳丽宝石，魅力无限。岛上锯齿形的峭壁是企鹅的栖息地。
04 彼得曼岛Petermann Island
在南极的潘诺拉航道（Penola Channel）上，彼得曼岛是最精彩的风景，因可以看到海中王者–鲸鱼。彼得曼岛附近总有鲸鱼出没，它们巨大的身姿隐藏在这片深邃极冷的海中。以前在“动物世界”里，总能看见这些庞然大物露出水面换气的场景，有时它们也翻个身，大尾巴赫然的浮现于眼前。
